Vasco da Gama

Vasco da Gama  conde de Vidigueira nació en Sines, Portugal,  1469  y murió en Cochín, India, 24 de diciembre de 1524, fue un célebre navegante y explorador portugués. En la  Era de los Descubrimientos destacó por haber sido el comandante de los primeros barcos que navegaron directamente desde Europa hasta la India, el viaje oceánico más largo realizado hasta ese momento.

Al final de su vida, durante un breve período en 1524, fue Gobernador de la India portuguesa con el título de virrey.

La Juventud de Vasco da Gama

Vasco da Gama nació probablemente en 1460 o 1469, en Sines, en la costa suroeste de Portugal, probablemente en una casa cercana a la iglesia de Nossa Senhora das Salas. Sines, uno de los pocos puertos en la costa del Alentejo, era entonces una pequeña aldea de casas habitadas por pescadores.

Vasco da Gama era hijo de Estêvão da Gama, que en 1460 era caballero de la casa de D. Fernando de Portugal, Duque de Viseu. D. Fernando lo nombró alcalde de Sines y le permitió recibir un pequeño ingreso de los impuestos sobre la fabricación de jabón en Estremoz. Estêvão da Gama estaba casado con doña Isabel Sodré.

Poco se sabe sobre la vida temprana de Vasco da Gama. El historiador portugués Teixeira de Aragón, ha sugerido que habría estudiado en Évora, donde puede haber aprendido matemáticas y navegación. Es evidente que Vasco da Gama conocía bien la astronomía, y es posible que estudiara con el astrónomo judeoespañol Abraham Zacuto.

En 1492, el rey D. João II de Portugal envió a Vasco da Gama al puerto de Setúbal, al sur de Lisboa, para capturar en el Algarve navíos franceses en represalia por los actos de vandalismo realizados en tiempos de paz contra la navegación portuguesa, una tarea que Vasco da Gama llevo a cabo rápida y eficientemente.